Mejor conocidas como “Soft Skills” las habilidades sociales son el factor de éxito para un buen empleado, sobre todo si tiene personal a cargo o aspira a hacerlo.

La traducción literal se denomina “habilidades blandas”, que nos dice muy poco acerca de su verdadero valor, por eso para efectos prácticos les llamaremos habilidades sociales, traducción que profundiza y da una perspectiva más realista de su significado.

Las habilidades sociales son un conjunto de capacidades que nos ayudan a comunicar, delegar, trabajar y mejorar nuestras actividades laborales mediante la correcta conducción hacia los empleados de una empresa.

Una encuesta realizada por la empresa i4CP para la identificación y desarrollo de habilidades sociales, se encontró que tres cuartas partes de los participantes de este estudio han identificado un conjunto de habilidades tales como –la capacidad de escucha, persuasión, trabajo en equipo – que conducen al desempeño exitoso. También refiere que las empresas más exitosas son las que identifican y potencializan este tipo de habilidades.

Otras habilidades principales son la escucha, la comunicación verbal y escrita, y la gestión de proyectos. Sólo sobre la base de esta lista, está claro que estos son los tipos de competencias que permiten a las organizaciones para que funcione bien y ayudar a los empleados desarrollar la visión social que necesita para tener éxito. Las habilidades sociales facilitan la efectividad del equipo, desarrollo de liderazgo, la comunicación y el uso racional de tiempo y recursos.

Jamie Lothian, Director de Recursos Humanos - formación y desarrollo con i4cp miembro de SaskTel menciona: "Las habilidades sociales son fundamentales en el apalancamiento de la compañía y en el cumplimiento de sus metas, objetivos y estrategias básicas."

Las habilidades sociales por supuesto también son conocidas de otra forma, por ejemplo "competencias" (58%),"habilidades" (22%) y los "valores" (11%).

Bajo esta perspectiva si sus empleados no tienen un conjunto de habilidades sociales desarrolladas, su equipo de trabajo se ve gravemente afectado, ya que el talento individual no se compartirá para formar “talento colectivo (suma de talentos)” y su empresa no estará utilizando el potencial disponible.

Las situaciones donde se aplican y aprenden las habilidades son a través de experiencias de formación o trabajo (día a día en su organización), en el trabajo en equipo y el papel de los líderes en labores con los empleados y compañeros.

Las habilidades sociales son también una parte importante de cualquier iniciativa de cambio. De acuerdo con Dennis Dahl, Director de RH de PCL Construction, Inc., "Si usted no sabe cómo comunicar una iniciativa de cambio con el uso de habilidades sociales, no va a ser efectivo en cualquier cosa que haga”

Lothian está de acuerdo. "Si usted es el dueño de una iniciativa de cambio, estas habilidades son lo que necesita para asegurarse de que usted está comunicando el cambio de frecuencia. El aprendizaje de competencias transversales y el desarrollo que proporcionan realmente hace hincapié en la necesidad de la comunicación".

Los empleados más jóvenes de su empresa pueden verse beneficiados e incrementar su rendimiento con sus habilidades, asegúrese de que se rodean de personas que les transmiten estos valores de manera correcta, antes si observábamos a los supervisores y no estaban exaltados era un síntoma de que hacíamos un buen trabajo, hoy los jóvenes demandan mayor información y ser más específicos en las actividades y requerimientos, generalmente sino lo obtienen abandonan la empresa y eso representa un costo muy alto, no solo económico sino intelectual en el campo laboral.

Recomendaciones para potencializar las habilidades sociales

• Defina una lista de las habilidades de mayor valor en su organización y de sus principales líderes y agréguelas a un posible programa de formación a aquellos a los que le falten estas competencias. Invertir en ello será de vital importancia. También agregué esta lista a la descripción de puestos existente.
• Realice mediciones de clima laboral que ayudaran a definir como se realiza el flujo de información que existe y cuál es su calidad, así tendrá la certeza de las competencias, el trabajo en equipo y sus áreas de oportunidad.
• Observe cuales son las competencias criticas para el éxito en cada área de su organización y nombre una como meta a lograr en un periodo de tiempo. En algunos casos será el trabajo en equipo, en otras la habilidad de escuchar a sus compañeros. Defina una estrategia de medición y establezca prioridades de acuerdo a los resultados.
• Nombre un empleado modelo. Dado que la medición puede ser compleja y difícil de alcanzar individualmente lo mejor es reconocer el valor intrínseco de ciertos empleados sin tener la necesidad de probar que son buenos usando las habilidades sociales, esto no solo mejorara la interacción sino que evitará la competencia por quien tiene el mayor cumulo de capacidades.

Referencias

HR World, “Trendwatcher: Soft Skills by Any Other Name”, Eric Davis, 20 de Noviembre de 2009,